लोकशाहीचा सच्चा योद्धा : स्वर्गीय विलासराव देशमुख यांच्या जयंतीनिमित्त अभिवादन!

Vilasrao Deshmukh Jayanti  : सामान्य कार्यकर्त्यापासून मुख्यमंत्रीपदापर्यंतचा प्रेरणादायी प्रवास,मैत्रीतही नेता, नेतृत्वातही मित्र राजकीय सौजन्याचं उत्तम उदाहरण

मुंबई :- महाराष्ट्राचे माजी मुख्यमंत्री स्वर्गीय विलासराव देशमुख Vilasrao Deshmukh Jayanti  यांची आज जयंती. कार्यकर्त्यांपासून सामान्य नागरिकांपर्यंत आपल्या सहजसुंदर भाषणशैलीने, दिलखुलास स्वभावाने आणि बिनधास्त नेतृत्वगुणांनी हृदयात घर करणारे विलासराव देशमुख हे एक अष्टपैलू व्यक्तिमत्व होते.

राजकारणातली सुरुवात आणि झपाट्याने केलेली वाटचाल
विलासराव देशमुख यांचा जन्म 26 मे 1945 रोजी लातूर जिल्ह्यातील बाबळगाव येथे झाला. लातूर जिल्हा परिषदेच्या सदस्यापासून त्यांनी सार्वजनिक जीवनाची सुरुवात केली. त्यांनी काँग्रेस पक्षातून आपली राजकीय कारकीर्द सुरू करत 1980 मध्ये पहिल्यांदा आमदार म्हणून निवडून आले. त्यानंतर मागे वळून पाहिले नाही. त्यांनी विविध खात्यांचे मंत्री, विधानसभा गटनेते, आणि तीन वेळा महाराष्ट्र राज्याचे मुख्यमंत्री म्हणून राज्याचे नेतृत्व केले.

दिलखुलास नेतृत्व, राजकीय मैत्री आणि सौहार्दाचा आदर्श
विलासराव देशमुख हे केवळ राजकारणी नव्हते, तर ते माणसे जोडणारे नेते होते. त्यांच्या सुसंवादी आणि सर्वपक्षीय संबंध टिकवणाऱ्या स्वभावामुळे विरोधी पक्षांतील नेत्यांशीही त्यांचे संबंध सौहार्दपूर्ण होते. त्यांनी शरद पवार, बाल ठाकरे, गोपीनाथ मुंडे अशा विविध विचारसरणीच्या नेत्यांशीही मैत्रीपूर्ण नातं ठेवले. त्यांचं म्हणणं असायचं – “विरोधक असतो वैचारिक, वैयक्तिक नव्हे.”

मुख्यमंत्रीपदाच्या कार्यकाळानंतर विलासराव देशमुख यांनी केंद्रात मंत्री म्हणून देखील उल्लेखनीय कामगिरी केली. माहिती व प्रसारण, पंचायतराज, विज्ञान व तंत्रज्ञान अशा खात्यांचे कार्यभार त्यांनी सांभाळले. त्यांनी भारतीय सिनेसृष्टीशी सुसंवाद साधून सिनेमा, माध्यमे आणि सरकार यांच्यातील संबंध दृढ केले.

सामाजिक कार्य व कायम आठवणीत राहणारे योगदान
विलासराव देशमुख यांची ओळख केवळ राजकारणापुरती मर्यादित नव्हती. त्यांनी शैक्षणिक संस्था, आरोग्य सुविधा, आणि ग्रामीण विकास क्षेत्रात ठसा उमटवला. लातूर पॅटर्न ही त्यांची शैक्षणिक दृष्टिकोनातून दिलेली देणगी आजही उदाहरण म्हणून घेतली जाते.

2021 साली त्यांच्या अकाली निधनाने राज्याचेच नव्हे तर देशाचे मोठे नुकसान झाले. पण त्यांची राजकीय दूरदृष्टी, मैत्रीभाव आणि लोकसंग्रह आजही नव्या पिढीला प्रेरणा देतो.