Gopinath Munde : "नेतृत्व जिंकलं मनं, अपघातानं हरवलं तनं – गोपीनाथ मुंडेंची स्मृती अजर"

Gopinath Munde : मराठवाड्यातून दिल्लीपर्यंतचा प्रवास, ओबीसींचा हक्काचा आवाज बनले

मुंबई :- 3 जून, गोपीनाथ मुंडे यांची 11 वी पुण्यतिथी. एक दूरदृष्टी संपन्न नेता, संघर्षशील कार्यकर्ता आणि ओबीसी समाजाचा बुलंद आवाज म्हणून ओळखले जाणारे गोपीनाथ मुंडे यांच्या निधनाने महाराष्ट्राच्या राजकारणात मोठी पोकळी निर्माण झाली होती. आजही त्या पोकळीची जाणीव राज्यभरातील जनतेला भासत आहे.

गोपीनाथ मुंडे यांचा जन्म बीड जिल्ह्यातील परळी या खेड्यात झाला. लहानपणापासूनच अत्यंत गरिबीचा सामना करत त्यांनी शिक्षण आणि सामाजिक कामात आपली ओळख निर्माण केली. पुणे विद्यापीठातून पदवी घेतल्यानंतर ते राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघाशी जोडले गेले.

1970च्या दशकात जनसंघात सक्रिय झालेले मुंडे, नंतर भारतीय जनता पक्षाचे (भाजप) एक महत्त्वाचे नेते म्हणून उदयास आले. त्यांनी मराठवाड्यात भाजपची पाळेमुळे रुजवली आणि ग्रामीण भागात पक्षाचा विस्तार घडवून आणला. त्यांनी 1980 पासून विधानपरिषदेपासून ते विधानसभेपर्यंत आणि पुढे खासदार ते केंद्रीय मंत्री असा यशस्वी प्रवास केला.

1995 साली महाराष्ट्रात शिवसेना-भाजप युतीचे सरकार सत्तेवर आले तेव्हा गोपीनाथ मुंडे राज्याचे उपमुख्यमंत्री आणि गृहखाते सांभाळणारे मंत्री झाले. त्यांच्या कार्यकाळात त्यांनी कायदा व सुव्यवस्थेवर भर दिला आणि पोलिस प्रशासनात सुधारणा घडवून आणल्या. त्यांच्या स्पष्टवक्तेपणामुळे ते विरोधकांमध्येही आदराचे स्थान मिळवून गेले.

2014 मध्ये लोकसभेच्या निवडणुकीत त्यांनी बीड मतदारसंघातून विजय मिळवला आणि नरेंद्र मोदी यांच्या मंत्रिमंडळात ग्रामविकास मंत्री म्हणून नियुक्ती झाली. ही त्यांच्यासाठी एक मोठी संधी होती, जी त्यांनी केवळ 8 दिवसच अनुभवली.

3 जून 2014 रोजी सकाळी दिल्लीतील औरंगजेब रस्त्यावर त्यांची गाडी एका कारशी धडकली. त्यात त्यांच्या छातीत गंभीर इजा झाली आणि त्यांना वाचवता आले नाही. त्यांच्या मृत्यूने संपूर्ण देशात शोककळा पसरली होती. लाखो लोकांनी त्यांना शेवटचा निरोप दिला. त्यांच्या निधनानंतर बीडमध्ये मोठ्या प्रमाणात शोकसभा, श्रद्धांजली कार्यक्रम झाले.

गोपीनाथ मुंडे हे नेहमी कार्यकर्त्यांशी संवाद साधणारे, ग्रामीण भागात वेळ देणारे आणि समाजातील मागास वर्गाच्या हितासाठी झटणारे नेते म्हणून प्रसिद्ध होते. त्यांची बहीण प्रमिलाताई धनवटे यांचाही समाजसेवेमध्ये मोठा सहभाग होता, ज्याचा प्रभाव त्यांच्यावरही होता.