Ganesh Chaturthi : गणेशोत्सवाचा इतिहास लोकमान्य टिळकांशी जोडला आहे, जाणून घ्या 10 दिवसांच्या गणेश चतुर्थीचे महत्त्व.

•Ganesh Chaturthi Importance यंदा 7 सप्टेंबरपासून गणेश चतुर्थीचा 10 दिवसांचा उत्सव सुरू होत आहे. लोकमान्य टिळकांनी गणेशोत्सवाला राष्ट्रीय सण बनवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली.

मुंबई :- लोकमान्य टिळकांच्या नेतृत्वाखाली गणेशोत्सव हा राष्ट्रभक्ती वाढवणारा राष्ट्रीय उत्सव बनला. याला राष्ट्रधर्माचे स्वरूप प्राप्त झाले आहे, असे क्रांतिकारक खानखाजे यांचे म्हणणे आहे. यानंतर मुंबई, अमरावती, वर्धा, नागपूर आदी शहरांमध्ये सार्वजनिक गणेशोत्सव सुरू झाला.

‘गणनाम त्वा गणपतिः हवामहे’ या मंत्रानुसार – गणेशजी हे एक स्वतंत्र देव आहेत जे विस्तृत गणराज्य देतात, ही जाहिरात सुरू झाली. उत्कृष्ट भाषणे व राष्ट्रभक्ती यातून क्रांतिकारकांना गणपतीच्या आश्रयाने संघटित करण्याचे काम यशस्वी झाले. हा धार्मिक सण असल्याने पोलिसांना त्यात हस्तक्षेप करता आला नाही.

एका प्रतिष्ठित प्रकाशनानुसार, लोकमान्यांचा देशासाठी बलिदान देण्याचा निर्धार होता. म्हणून, तरुणांना राष्ट्रीय शिक्षणाने तयार करण्यासाठी, ‘न्यू इंग्लिश स्कूल’च्या स्थापनेनंतर केवळ एक वर्षानंतर त्यांनी ‘केसरी’ आणि ‘मराठा’ ही वृत्तपत्रे प्रकाशित करण्यास सुरुवात केली, ज्याचा मुख्य उद्देश प्रौढ लोकांना शिक्षित करणे हा होता राजकीय दृष्टिकोनातून जागे व्हा.

केवळ भारतातच नाही तर ब्रह्मदेश, भारत-चीन, तिबेट, चीन, मेक्सिको, अफगाणिस्तान, रशिया, भारत इत्यादी देशांमध्ये असे पुरावे आजही उपलब्ध आहेत, यावरून तेथेही श्री गणेश उपासकांचा प्रभाव असल्याचे दिसून येते. त्या देशांतून मिळवलेल्या पुतळ्यांची अनेक चित्रे शिल्पकलेच्या पुस्तकांत आढळतात.

हिंदू धर्मात शैव, वैष्णव, शाक्त इत्यादी अनेक उपासनेच्या पद्धती आहेत. यापैकी गणेशाची पूजा करणाऱ्यांना ‘गणपत्य’ म्हणतात. हे लोक गणेश पंचायतीची पूजा करतात. त्यांचे उपासक दक्षिणेत आणि विशेषतः महाराष्ट्रात आढळतात. श्रीमंत पेशवे सरकार हे गणेशाचे उपासक होते. त्यांच्या कारकिर्दीत गणेशोत्सव मोठ्या थाटामाटात साजरा झाला.

श्रीमंत सवाई माधवरावांच्या कारकिर्दीत शनिवारवाड्याच्या गणेश महालात हा उत्सव मोठ्या प्रमाणावर होत असे. त्यावेळी हा उत्सव सहा दिवस चालत असे. गणेश विसर्जनाची मिरवणूक शासकीय मिरवणुकीसह निघून ओंकारेश्वर घाटावर पोहोचायची, त्याचप्रमाणे पटवर्धन, दीक्षित, मजुमदार आदी सरदारांच्या ठिकाणीही मूर्तीचे विसर्जन होत असे. उत्सवात कीर्तन, प्रवचन, रात्रीचे जागर, गायन इत्यादी कार्यक्रमही झाले.

सरदार कृष्णाजी काशिनाथ उर्फ नाना साहेब प्रभातीवाले यांनी पुण्यात खाजगीरित्या सुरू असलेल्या या उत्सवाला सर्वप्रथम सार्वजनिक स्वरूप दिले. 1892 मध्ये, ते ग्वाल्हेरला गेले, जिथे त्यांनी सार्वजनिक गणेश उत्सव पाहिला, ज्याच्या प्रभावाने त्यांनी 1893 मध्ये पूना येथेही त्याची सुरुवात केली. पहिल्या वर्षी प्रभुवाले, घोटावडेकर आणि भाऊ रंगारी यांनी त्यांच्या जागेवर सार्वजनिक गणेशोत्सव सुरू केला. विसर्जनासाठी मिरवणूकही काढण्यात आली. खासगी घरातील गणपतीला मिरवणुकीत प्रथम क्रमांक मिळाल्याचे सांगितले जाते.

1894 मध्ये त्यांची संख्या खूप वाढली. पुढे कोणता गणेश यावा, असा प्रश्न निर्माण झाला. त्यासाठी ब्रह्मचारी बोवन लोकमान्य आणि अण्णा साहेब पटवर्धन यांना न्यायाधीश केले. या दोघांनी अनुक्रमे प्रथम, द्वितीय आणि तृतीय क्रमांक पुण्याचे ग्रामदैवत श्रीकासबागणपती आणि जोगेश्वरीच्या गणपतीला दिला. हा क्रम आजही कायम आहे. राष्ट्रीय जाणीवेसाठी लोकमान्यांनी महाराजा शिवाजींच्या स्मरणार्थ महाराष्ट्रात शिवजयंती सुरू केली.

त्यात प्रथमच मराठा राजेही सहभागी झाले होते. यामुळे ब्रिटीश सरकार नाराज झाले, कारण लोकांमध्ये राष्ट्रवादाची लाट होती आणि सरकारला त्यात बंडखोरीची बीजे दिसली, जी त्यांना अंकुरू द्यायची नव्हती. त्यामुळे पुढे सरकारी तपासणी टाळण्यासाठी मराठा राजे त्याबाबत उदासीन झाले. लोकमान्यांना गणेशोत्सवाच्या रूपाने सुवर्णसंधी मिळाली. त्यांनी त्याचे राष्ट्रीय सण – ज्ञानाच्या सत्रात रूपांतर केले.

पुढे इंग्रजांनी मुस्लिमांना ‘गणेश उत्सव तुमच्या विरोधात आहे’ असे भडकावले. पण जेव्हा ते लोक त्यात सहभागी झाले, तेव्हा त्याचे सत्य त्यांच्यासमोर आले की, हा निव्वळ धार्मिक उत्सव आहे, ज्याच्या नावाखाली राष्ट्रवादाचा प्रचार केला जातो; कोणत्याही धर्माच्या, जातीच्या, पंथाच्या विरोधात नाही: म्हणून त्यांची भाषणे सण-उत्सवांमध्येही होऊ लागली. 1892 ते 1920 पर्यंत काही अपवाद वगळता कुठेही जातीय दंगली झाल्या नाहीत. ही श्रीगणेशाची कृपा होती.