Bandra Mount Merry : बांद्राच्या ‘माउंट मेरी’वर नाताळचा दैवी प्रकाश! अलोट गर्दी आणि श्रद्धेचा महाकुंभ; जाणून घ्या या ऐतिहासिक वारशाची गाथा

Mumbai Bandra Mount Merry : 500 वर्षांचा इतिहास लाभलेल्या ‘माउंट मेरी’मध्ये येशू जन्मोत्सवाचा जल्लोष; माऊलीच्या दर्शनासाठी जगभरातून भाविक मुंबईत दाखल!

मुंबई | मुंबईचे वैभव आणि लाखो भाविकांचे श्रद्धास्थान असलेल्या बांद्रा येथील ‘बासिलिका ऑफ अवर लेडी ऑफ द माउंट’ (Mount Mary Church) मध्ये नाताळचा सण अत्यंत दिमाखात साजरा होत आहे. अरबी समुद्राच्या किनाऱ्यावर टेकडीवर वसलेले हे चर्च विद्युत रोषणाईने न्हाऊन निघाले असून, प्रभू येशूच्या जन्माचा आनंदोत्सव साजरा करण्यासाठी ख्रिस्ती बांधवांसह सर्वधर्मीयांनी येथे मोठी गर्दी केली आहे.

माउंट मेरी चर्चचा गौरवशाली इतिहास

माउंट मेरी चर्चचा इतिहास जितका प्राचीन आहे, तितकाच तो रोचक आणि चमत्कारांनी भरलेला आहे:
सोळावे शतक (स्थापना): या चर्चची स्थापना साधारण 1570 च्या सुमारास झाली. सुरुवातीला हे एक लहान मातीचे चॅपेल होते, जे पोर्तुगीज जेसुइट पाद्रींनी बांधले होते.

मूर्तीचा इतिहास: चर्चमधील ‘मदर मेरी’ची सध्याची मूर्ती 16 व्या शतकात पोर्तुगालमधून आणली गेली होती. असे म्हटले जाते की, 17 व्या शतकात अरबी चाच्यांनी या चर्चवर हल्ला केला होता आणि मूर्तीचा हात तोडला होता. पुढे 1760 मध्ये चर्चची पुनर्बांधणी करून मूर्तीची पुनर्स्थापना करण्यात आली.

मराठा साम्राज्याचा संदर्भ: इतिहासात असाही उल्लेख आढळतो की, पेशव्यांच्या काळात जेव्हा चिमाजी अप्पांनी वसईचा किल्ला जिंकला, त्यानंतर या परिसरातील धार्मिक सलोखा राखण्यासाठी मराठ्यांनीही या चर्चला संरक्षण दिले होते.

बॅसिलिकाचा दर्जा: 1954 मध्ये पोप पायस बारावे यांनी या चर्चला ‘मायनर बॅसिलिका’ (Minor Basilica) हा सर्वोच्च दर्जा दिला. हे चर्च गॉथिक (Gothic) वास्तुकलेचा एक उत्कृष्ट नमुना मानले जाते.

यंदाच्या नाताळचे खास आकर्षण

1.भव्य गोठा (Crib): माउंट मेरीमध्ये यंदा येशू जन्माचा अतिशय भव्य आणि जिवंत वाटणारा देखावा (Crib) तयार करण्यात आला आहे, जो पाहण्यासाठी पर्यटकांची मोठी रांग लागली आहे.

2.मेणबत्त्यांची आरास: चर्चच्या बाहेर ‘थँक्सगिव्हिंग’ (Thanksgiving) साठी हजारो मेणबत्त्या प्रज्वलित करण्यात आल्या आहेत, ज्यामुळे संपूर्ण टेकडी उजळून निघाली आहे.

3.सांस्कृतिक वारसा: बांद्राच्या गल्ल्यांमध्ये कॅरल सिंगिंग आणि पारंपारिक नाताळच्या गीतांमुळे संपूर्ण परिसर संगीतमय झाला आहे.

‘माऊली’कडे साकडं
असे मानले जाते की, माउंट मेरीकडे मागितलेली कोणतीही इच्छा पूर्ण होते. त्यामुळेच नाताळच्या दिवशी केवळ ख्रिस्ती बांधवच नव्हे, तर हिंदू, मुस्लिम आणि शीख धर्मीय देखील मोठ्या संख्येने येथे मेणबत्ती लावून प्रार्थना करताना दिसतात.